常に新たな進化を続けるこのまちは、大阪の文化発信地でもあります。1918年に完成した「大阪市中央公会堂」は、建築以来、講演、集会、コンサートや演劇など、著名人から市民レベルまで様々な催しに利用され、近代大阪の文化・社会史に深く関わってきました。赤レンガの壁に青銅のドーム屋根が美しい建物も、いまやすっかり大阪の顔といえる存在です。1988年には、多くの市民の要望に応えて、永久保存が決定。耐震補強やバリアフリー化がなされ、夜には大阪府立中之島図書館や日本銀行大阪支店などとともにライトアップされています。

レトロで美しい建物が並ぶ中之島のなかで、ひと際目を引く近未来的な建築は、2004年に万博記念公園から移転した「国立国際美術館」。竹の生命力と現代美術の発展・成長をイメージしたデザインは、大阪歴史博物館も手掛けたアルゼンチンの建築家、シーザー・ペリ氏によるものです。世界的に見ても珍しい完全地下型の美術館内には、人と美術との交流を生み出すパブリック・ゾーンを設けるなど、より快適な鑑賞の場を提供できるよう工夫されています。